In het Verenigd Koninkrijk staan zeker 6500 mensen op de wachtlijst voor een niertransplantatie. Elk jaar worden er ongeveer 2500 transplantaties uitgevoerd. Van de mensen die moeten blijven dialyseren omdat er nog geen nier voor hen is, overlijden er elk jaar ongeveer 300. De gemiddelde wachttijd voor een nier is tweeënhalf tot drie jaar, maar voor sommige (etnische) subgroepen is dat jaren langer.

Sinds 2006 is het toegestaan bij leven een nier te doneren aan een onbekende. In eerste instantie deed niemand dat, maar het afgelopen jaar waren er 28 altruïstische donoren. De verwachting bij de legalisatie was, dat hun aantal zou blijven steken op 10 per jaar. 'Give a Kidney – One’s Enough' legt er de nadruk op dat je met donatie niet alleen een leven redt, maar dat transplantatie ook goedkoper is dan langere tijd dialyseren. Meer altruïstische donaties zou dus de zorgkosten drastisch omlaag kunnen brengen. Het wegwerken van de wachtlijst zou volgens sommige bronnen 650 miljoen pond (755 miljoen euro) per jaar kunnen schelen.

Volgens 'Give a Kidney – One’s Enough' zouden veel meer mensen bereid zijn een nier af te staan aan een vreemde, als ze maar wisten hoe. De organisatie wil daarom niet alleen levende nierdonatie meer bij de bevolking onder de aandacht brengen, maar mensen die besluiten te doneren ook ondersteunen tijdens het proces.

In Nederland vonden in 2010 246 onverwante levende niertransplantaties plaats, dat aantal stijgt de laatste jaren. Elk jaar zijn daar tussen de 10 en 20 altruïstische donoren bij.

Zie ook Give a Kidney - one's enough

Auteur: Merel Dercksen